Zostało pół lasagne, garnek gulaszu albo porcja zapiekanki przygotowana „na dwa dni”, która — jak zwykle — wystarczyłaby na małe przyjęcie rodzinne? W takiej sytuacji naturalnym odruchem jest sięgnięcie po zamrażarkę.

Jeśli jedzenie znajduje się w aluminiowym pojemniku, pojawia się jednak pytanie: czy można bezpiecznie zamrażać żywność w aluminium?

Czy aluminiowe pojemniki nadają się do zamrażarki?

Większość jednorazowych pojemników aluminiowych może być używana do zamrażania żywności. Aluminium dobrze znosi niskie temperatury, nie pęka pod wpływem mrozu i szybko przewodzi ciepło. Dzięki temu potrawa sprawnie się schładza, a później stosunkowo równomiernie rozmraża.

Pojemniki aluminiowe są szczególnie praktyczne do przechowywania zapiekanek, dań mięsnych, pieczywa, ciast, gotowanych warzyw czy porcji obiadowych. Zajmują niewiele miejsca, można je układać jeden na drugim, a po rozmrożeniu często nadają się do umieszczenia bezpośrednio w piekarniku. Oczywiście najpierw trzeba zdjąć plastikową lub papierową pokrywkę — chyba że marzy nam się eksperyment kulinarny pod tytułem „dym w kuchni”.

Jakich potraw lepiej nie zamrażać w aluminium?

Największą ostrożność należy zachować w przypadku potraw kwaśnych i mocno słonych. Produkty zawierające pomidory, cytrusy, ocet, kiszonki lub dużą ilość soli mogą wchodzić w reakcję z niepowlekanym aluminium. Długotrwały kontakt może wpływać na smak jedzenia, powodować przebarwienia pojemnika, a nawet prowadzić do powstawania niewielkich ubytków na jego powierzchni.

Nie oznacza to, że sos pomidorowy po pięciu minutach w aluminiowej foremce zamieni się w chemicznego potwora. Problem dotyczy przede wszystkim dłuższego przechowywania i bezpośredniego kontaktu kwaśnej żywności z metalem. Takie dania lepiej zamrażać w pojemnikach szklanych, plastikowych przeznaczonych do mrożenia albo w aluminiowych formach wyłożonych papierem do pieczenia.

Jak prawidłowo zamrozić jedzenie w aluminiowym pojemniku?

Przed włożeniem potrawy do zamrażarki należy ją dokładnie ostudzić. Gorące jedzenie podnosi temperaturę wewnątrz urządzenia i może częściowo rozmrażać produkty znajdujące się obok. Dodatkowo para wodna skrapla się pod pokrywką, a po zamrożeniu tworzy warstwę lodu. Pojemnika nie należy wypełniać po sam brzeg. Potrawy zawierające dużo wody zwiększają objętość podczas zamarzania, dlatego warto pozostawić około jednego lub dwóch centymetrów wolnej przestrzeni. Szczególne znaczenie ma to w przypadku zup, sosów i gulaszy.

Pojemnik musi zostać szczelnie zamknięty. Można użyć dopasowanej pokrywki, folii przeznaczonej do kontaktu z żywnością albo dodatkowego woreczka do mrożenia. Ograniczy to dostęp powietrza, wysychanie potrawy oraz powstawanie oparzeliny mrozowej. Warto również zapisać nazwę dania i datę zamrożenia. Po kilku miesiącach nawet najbardziej doświadczony domowy kucharz może nie odróżnić gulaszu od sosu do spaghetti.

Czy można rozmrażać i podgrzewać potrawę w tym samym pojemniku?

Aluminiowy pojemnik można zazwyczaj umieścić w piekarniku, o ile producent nie wskazuje inaczej. Nie powinien jednak trafiać do klasycznej kuchenki mikrofalowej, ponieważ metal może powodować iskrzenie i uszkodzić urządzenie. Wyjątkiem są niektóre nowoczesne mikrofalówki oraz specjalne opakowania dopuszczone przez producenta, ale zawsze należy sprawdzić instrukcję. Najbezpieczniej rozmrażać potrawę w lodówce, a następnie podgrzać ją w piekarniku. Jeśli danie ma być pieczone bezpośrednio po wyjęciu z zamrażarki, trzeba wydłużyć czas obróbki i upewnić się, że jego środek został dokładnie podgrzany.

Czy zamrażanie w aluminium jest zdrowe?

Przy prawidłowym użytkowaniu pojemniki aluminiowe są praktycznym rozwiązaniem do zamrażania wielu produktów. Kluczowe znaczenie ma dobór odpowiedniej żywności, szczelne zamknięcie oraz unikanie długiego przechowywania potraw kwaśnych i bardzo słonych w bezpośrednim kontakcie z aluminium.

Podsumowując: jedzenie można zamrażać w aluminiowych pojemnikach, szczególnie jeśli są one przeznaczone do kontaktu z żywnością i znajdują się w dobrym stanie. Wystarczy zostawić trochę wolnego miejsca, dobrze zabezpieczyć zawartość i pamiętać, że aluminium lubi piekarnik, ale z mikrofalówką pozostaje raczej w chłodnych stosunkach.